喜三太、頼むから……部屋の外にナメクジ出さないでくれよ。

ほんとに。

うう、伊助、ありがとう。

ん、そう。

俺も寮なんだよ。

家が遠くてさ。

そう、昔の家があった辺りなんだ。

本当に子孫だったりしてな。

まあ、とにかく俺の話だ。

俺の家には、道場があるんだ。

ああ、俺も驚いたよ。

何世代か前は門戸を開いていたらしいが、

今ではそれほど剣術は主流ではないから、閉めてしまったらしい。

父上は学校の先生をやっている。

高校の先生で、剣道部の顧問なんだ。

だから、たまにそこの剣道部の部員が、練習をしにうちの道場にやってくるんだ。

もちろんだ。

父上や、そこの部員たちと、時たま手合わせをしていた。

そこでだ。

昔のことを、体が覚えていたのかもしれない。

自然と、体が動くんだ。

体自体は違うのにな。

感覚ってやつかもしれない。

まあとにかく、自分でも不思議なくらいに、体が反応する。

父上なんて、神童だとか何とか言っていたもんさ。

俺自身にも、なぜかそんな風に打ち合っていた記憶があって……

それを辿っているうちに、記憶を思い出したんだ。

そう、最初は覚えていなかった……多分。

俺はどちらかというと、今の俺に、昔のおれの記憶が流れ込んできた感じだったな。

うん？

大体、八つのころだけど。

……そうなのかな。

うーん、確かに、昔のおれの記憶が、今の俺に影響はしてるんだろうな。

どっちの記憶が強いかって？

よく分からないが、俺は俺だよ。

それでいいだろ。

まあ、話を戻すと、そういうわけで昔から剣術をやっていた。

やりながら思い出していた、の方が正しいかもしれない。

今は年齢的に筋力や身長が足りないものの、それでも父上や部員の者に負けたことは無い。

……一応、勝たないようにもしている。

さすがにあまりやりすぎると、不自然だと思って。

……不吉なこと言うなよ、庄左。

とにかくだ。

父上が、学園の剣道部顧問……戸田先生と知り合いで、そこを勧めてくれたんだ。

知ってたか？

まあ、そうかもしれないが。

その後今の戸田先生に初めて会ったんだけど、全く変わってなくて驚いたよ。

先生が俺のことを覚えていなかったのは、ちょっとショックだったけど。

戸田先生から、ちらほら聞き覚えのある名前を聞いて……

もしかしたら、自分と同じように生まれ変わった……っていうのか。

そういう人がいるのかもしれない、と思って、学園に来たんだ。

まあ、大方当たってたみたいだな。

もちろん、俺もみんなに会えてよかったと思うよ。

将来？

うーん、やっぱり剣道の道に行ってみたいな。

やっぱり、剣術が好きなんだよ。

とりあえず、体育科を目指そうかな。

そこから先は、もう少し考えてから決める。

こんなとこか。

改めて話してみると、不思議なもんだ。

学園には、元学園の者が集まる運命なのかな……？

ああ、そうだな、次に回さないと。


じゃあ、次は団蔵だな。